MEI - Die Signatur japanischer Schwerter

Viele japanische Schwerter haben Inschriften auf der Angel. Es ist belegt, dass es in der Nara-Zeit (710-794) gesetzlich vorgeschrieben war, den Namen eines Schwertschmieds auf der Angel eingravieren zu lassen. Es heißt jedoch, dass der Stil, den wir heute kennen, in der späten Heian-Zeit (794-1192) entstand, als sich die Form der Schwerter von gerade zu einer gebogenen Form änderte, die als Wanto bekannt ist. Lassen Sie uns nun die verschiedenen Arten von Inschriften vorstellen.

OMOTE-MEI

Der Name des Schwertschmieds ist auf dem Sashiomote (im Fall von Uchigatana) oder Hakiomote (im Fall von Tachi) eingraviert. Früher wurde Omote-mei oft mit zwei Zeichen eingraviert, und die Anzahl der Zeichen wurde allmählich erhöht, um den Wohnort und den Familiennamen aufzunehmen.

TACHI-MEI

Von der späten Heian-Zeit bis zur frühen Muromachi-Zeit wurden vor allem Tachi-Schwerter hergestellt, daher wurden die Namen der Schmiede oft in die Hakiomote eingraviert. Es gibt jedoch Ausnahmen wie beispielsweise Sanjo Munechika, bei dem der Name in die Hakiura eingraviert ist.

KATANA-MEI

In der frühen Muromachi-Zeit (1392-1573) änderte sich der Kampfstil vom Pferd zum Fußkampf, und auch bei Schwertern wechselte man vom Tachi zum Uchigatana. In dieser Zeit stieg die Zahl der eingravierten Buchstaben, und auch der Name der Person, die das Schwert bestellt hatte, sowie ein Dokument, von dem das Schwert hergestellt wurde, wurden eingraviert.

URA-MEI

Eine Inschrift, die auf der Hakiura für Tachi oder auf der Sashiura für Uchigatana eingraviert ist, heißt Ura-mei. In den meisten Fällen wurde das Herstellungsdatum eingraviert, in seltenen Fällen wurde jedoch auch der Name des Schmieds eingraviert. Es ist nicht klar, wann der Brauch des Ura-mei begann, aber viele Bizen-Schwerter sind mit Inschriften auf der Rückseite des Erls eingraviert, während Mino-Schwerter nur wenige Inschriften auf der Rückseite aufweisen.

SHOJI-MEI

Neben dem Namen des Schwertschmieds gibt es Fälle, in denen auch der Name des Besitzers in die Angel eingraviert wurde. Der Besitzer des Schwertes beauftragte den Schwertschmied mit der Herstellung des Schwertes, und als der Schwertschmied seinen Namen eingravierte, wurde gleichzeitig der Name des Besitzers eingraviert. In anderen Fällen wurde der Name des Besitzers später in ein älteres, bereits existierendes Schwert eingraviert. Das Shoji-mei findet sich unter Schwertern, die in der Muromachi-Zeit hergestellt wurden, und unter Schwertern aus der späten Edo-Zeit. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass die Besitzer der Schwerter in dieser turbulenten Zeit oft dem Tod ins Auge blickten.

TAMESHI-MEI

Die Schärfe eines Schwertes beeinflusst das Leben des Samurai, dem es gehört, stark. Mit anderen Worten: Ein Samurai war vor allem daran interessiert, wie gut sein Schwert schneidet. Daher wurde in der späten Muromachi-Zeit eine Methode zum Prüfen der Schärfe namens Tameshi-kenjutsu populär. Das Ergebnis des Tests wurde als Inschrift namens Tameshi-mei auf die Angel eingraviert. Tameshi-mei war oft farbig, und obwohl einige ältere Schwerter Silbereinlagen hatten, waren Goldeinlagen generell häufiger. In frühe Tameshi-mei wurden die Nummer und der Teil des Leichenschnitts sowie das Datum des Schnitts eingraviert. Die Leichen hatten, je nachdem, wo sie geschnitten wurden, harte und weiche Teile, also erhielt jeder Teil einen Namen. Auf der Angel von Kanefusas Schwert befindet sich Tameshi-mei, das besagt, dass Nakanishi Joko im neunten Jahr Enpos sieben Körper zerteilte.

ZOGAN-MEI

Zogan-mei ist eine Inschrift, die mit anderen Metallen in die Angel eingelegt wird. Im Allgemeinen bestehen eingelegte Inschriften aus Gold oder Silber.

SHU-MEI

Shu-mei ist eine Inschrift auf der Angel mit zinnoberrotem Urushi-Lack und wurde oft für Kiwame-mei verwendet. Manchmal wird anstelle von zinnoberrotem Lack auch Goldpulver verwendet, in diesem Fall nennt man es Kinpun-mei.

ORIKAESHI-MEI

Wenn die Angel zurückgefaltet wurde, nennt man das Orikaeshi-mei. Wenn ein Schwert Suriage erhielt oder gekürzt wurde, wurde der Signaturteil der Angel abgeschnitten, aber durch Zurückfalten dieses Teils konnte der Name des Schmieds erhalten bleiben. Dadurch wurden die Stelle und Richtung der Inschrift umgekehrt.

TANZAKU-MEI

Wenn es schwierig war, die Inschrift zu behalten, selbst wenn das Schwert zurückgeklappt wurde, wurde die ursprüngliche Inschrift in Streifen geschnitten und auf die Angel aufgebracht. Dieser Vorgang wird Tanzaku-mei genannt, auch bekannt als Gaku-mei.

Auf diese Weise spielt das Mei eine wichtige Rolle bei der Beurteilung japanischer Schwerter