WAS IST SHIRASAYA?
Es gibt zwei Arten von japanischen Schwerthalterungen: die Koshirae, auch Uchigatana genannt, und die Shirasaya. Die Uchigatana Koshirae ist mit einer Tsuba, einem schnurumwickelten Griff und einer bemalten oder lackierten Scheide ausgestattet. Die Shirasaya, die wörtlich übersetzt „weiße Scheide“ bedeutet, hat ihren Namen vom japanischen Wort für unbearbeitetes Holz, das Shiraki (weißes Holz) genannt wird. Was genau ist also die Funktion dieser Shirasaya?
Das Nachthemd eines Schwertes
Shirasaya werden oft mit einem Nachthemd für die Klinge eines japanischen Schwertes verglichen. Mit anderen Worten, das Uchigatana Koshirae ist Kleidung zum Ausgehen, während Shirasaya Kleidung zum Entspannen zu Hause ist. Tatsächlich hat Shirasaya einen anderen Namen, Yasumesaya, was eine Scheide bedeutet, in der die Schwertklinge ruht. Wie oben erwähnt, ist Shirasaya eine unlackierte, unbehandelte Scheide und besitzt daher die Eigenschaft des Holzes, Feuchtigkeit aufzunehmen. Dies bedeutet, dass die Schwertklinge selbst in feuchten Jahreszeiten weniger anfällig für Rost ist, da sie die Feuchtigkeit im Inneren der Scheide aufnimmt. Die Existenz von Shirasaya hat auf diese Weise lange Zeit eine sehr wichtige Rolle bei der Konservierung der Klinge des japanischen Schwertes gespielt, um ihren Zustand zu erhalten. 
AUFBAU EINES SHIRASAYA
Die Zusammensetzung des Shirasaya ist äußerst einfach. Es besteht aus zwei Holzlatten, die mit Reiskörnern oder einem anderen Klebstoff zusammengeklebt sind. Obwohl der Klebstoff relativ schwach ist, wird das Shirasaya einer Theorie zufolge absichtlich schwächer gemacht, damit es leicht zerbricht. Der Grund dafür ist, dass die Scheide leicht zerbrochen werden kann, um die Schwertklinge zu entfernen, wenn sie aufgrund von Nachlässigkeit oder anderen Problemen verrostet und schwer aus der Scheide zu entfernen ist. 
GESCHICHTE VON SHIRAYA
Man sagt, dass Shirasaya in der späten Edo-Zeit (1603–1867) entstand. Die Nachfrage nach Shirasaya stieg nach dem Haitōrei-Gesetz, das das Tragen von Schwertern verbot, während der Meiji-Zeit (1868–1912) dramatisch an. Ursprünglich war der Brauch, Schwerter in Shirasaya aufzubewahren, den Samurai der Oberschicht vorbehalten. Gewöhnliche Samurai, die nur ein Schwert besaßen, hatten nicht den Brauch, ihre Schwerter zu Hause aufzubewahren, da sie ihre Schwerter in Uchigatana aufbewahrten und sie immer trugen, mit Ausnahme beim Schlafengehen. Mit der Einführung des Gesetzes zur Abschaffung der Schwerter war es jedoch allen Menschen verboten, Schwerter zu tragen, und Samurai waren gezwungen, ihre Schwerter zu Hause aufzubewahren. Dies erhöhte die Nachfrage nach Shirasaya, das bis zum heutigen Tag einen wesentlichen Bestandteil des Schwertbesitzes darstellt.
WAS BEIM UMGANG MIT SHIRASAYA ZU BEACHTEN IST
Shirasayas eignen sich zwar hervorragend zur Aufbewahrung von Schwertern, das Holz nimmt jedoch in einer feuchten Umgebung das ganze Jahr über Feuchtigkeit auf, was dazu führen kann, dass sich das Holz chronisch ausdehnt und seine ursprüngliche Form leicht verformt. Dies kann dazu führen, dass das Schwert leicht aus der Scheide fällt. Halten Sie Shirasayas daher immer horizontal und halten Sie Ihre Hände sowohl an der Scheide als auch am Griff. 
Halten Sie das Schwert immer waagerecht mit beiden Händen und achten Sie darauf, die Scheide nicht senkrecht mit einer Hand zu halten. Im Gegenteil: Wenn das Wetter von feucht auf trocken umschlägt, kann das Holz austrocknen und die Schwertklinge kann in der Scheide stecken bleiben. Wenn die Scheide unbeaufsichtigt bleibt, kann sie reißen. In solchen Fällen kann es einfacher sein, die Schwertklinge herauszuziehen, wenn sie über Nacht in einem Badezimmer oder einem anderen Ort mit hoher Luftfeuchtigkeit aufbewahrt wird. Eine weitere gute Möglichkeit, solche Symptome zu verhindern, besteht darin, das Schwert in einer Schwerttasche aufzubewahren, anstatt es in der Shirasaya zu lassen.
Als nächstes werde ich erklären, wie man eine Shirasaya zubereitet.